Akiko Wakabayashi

Geboren 13. Dezember 1939 in Ota, Tokyo Prefecture, Japan

Akiko Wakabayashi ist eine japanische Schauspielerin, die im englischsprachigen Raum vor allem durch ihre Rolle als Bond-Girl Aki im James-Bond-Film „Man lebt nur zweimal“ von 1967 bekannt ist. Zuvor drehte sie in ihrer Heimat Japan viele Filme, insbesondere Kaiju-Filme der Toho Studios wie „Dagora – Das Weltraummonster“ und „Ghidorah – Das dreiköpfige Monster“ (beide wurden auch unter verschiedenen anderen Titeln veröffentlicht). Als die Produktion von „Man lebt nur zweimal“ begann, sollte Wakabayashi ursprünglich die Rolle der Kissy Suzuki spielen, während ihre Co-Darstellerin Mie Hama Suki spielte, eine von Tiger Tanakas Top-Agentinnen. Als sich das Erlernen der englischen Sprache für Hama als große Hürde erwies, tauschten die Frauen die Rollen. Hama spielte nun die kleinere Rolle der Kissy und Wakabayashi die größere Rolle der Suki. Auf ihren Vorschlag hin wurde die Figur Suki in Aki umbenannt. Dies liegt wahrscheinlich zum Teil daran, dass Woody Allen 1966 den japanischen Actionfilm „International Secret Police: Key of Keys“ (in dem sowohl Mie Hama als auch Wakabayashi die Hauptrollen spielten) überarbeitete, neu synchronisierte, die Handlung überarbeitete und ihn in „What’s Up, Tiger Lily?“ umbenannte.